移動(dòng)照明工具的發(fā)展可追溯至人類(lèi)社會(huì)發(fā)展的初期——原始社會(huì)。自從人類(lèi)學(xué)會(huì)鉆木取火以來(lái)，移動(dòng)照明經(jīng)歷了從火、油、蠟燭到手電的發(fā)展歷程。移動(dòng)照明工具經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)的變革，出現(xiàn)過(guò)火把、油燈、蠟燭、煤油燈到白熾燈泡手電、氙氣燈泡手電，現(xiàn)在琳瑯滿(mǎn)目的LED手電等。 油燈經(jīng)過(guò)了多次改進(jìn)。油燈用油從動(dòng)物油改為植物油，后又被煤油取代。為了防止風(fēng)把火吹滅，人們給油燈加上了罩，從早期的紙糊罩到后來(lái)改用玻璃罩，這樣的油燈不怕風(fēng)吹，便于戶(hù)外移動(dòng)照明。 在使用油燈照明的同時(shí)，人類(lèi)仍然在尋找其他的移動(dòng)照明方法。公元前3世紀(jì)左右，有人用蜂蠟做成了蠟燭。到了18世紀(jì)，出現(xiàn)了用石蠟制作的蠟燭 ，并且開(kāi)始用機(jī)器大量生產(chǎn)。 100多年前英國(guó)人發(fā)明了煤氣燈，使人類(lèi)的照明方法向前邁進(jìn)了一大步。火把、蠟燭、油燈、煤氣燈這些可移動(dòng)照明工具，都沒(méi)有離開(kāi)火，都是靠物質(zhì)燃燒發(fā)出的光來(lái)照明的。19世紀(jì)末，愛(ài)迪明了電燈，從此改寫(xiě)了人類(lèi)照明的歷史，人類(lèi)走向了用電照明的時(shí)代。

發(fā)光二極管是由Ⅲ-Ⅳ族化合物，如GaAs（砷化鎵）、GaP（磷化鎵）、GaAsP（磷砷化鎵）等半導(dǎo)體制成的，其核心是PN結(jié)。因此它具有一般P-N結(jié)的I-N特性，即正向?qū)ǎ聪蚪刂?、擊穿特性。此外，在一定條件下，它還具有發(fā)光特性。在正向電壓下，電子由N區(qū)注入P區(qū)，空穴由P區(qū)注入N區(qū)。

在電燈問(wèn)世以前，人們普遍使用的照明工具是煤油燈或煤氣燈。這種燈因燃燒煤油或煤氣，因此，有濃烈的黑煙和刺鼻的臭味，并且要經(jīng)常添加燃料，擦洗燈罩，因而很不方便。更嚴(yán)重的是，這種燈很容易引起火災(zāi)，釀成大禍。多少年來(lái)，很多科學(xué)家想盡辦法，想發(fā)明一種既安全又方便的電燈。