哥窯器具有眾所周知的“金絲鐵線”、“紫口鐵足”。前者是哥窯的與眾不同的裂紋，大紋為“鐵線”，有的顯藍(lán)，大紋中套的小紋為“金絲”，有的不一定顯金黃，大紋小紋合稱為“面圾破”，它應(yīng)當(dāng)是密而不疏，曲而不直；后者是哥窯顯露的較為特殊的胎色，但兩者往往如魚與熊掌一樣不可兼得。瓷胎滿釉器有“紫品”而無鐵足。鐵足應(yīng)當(dāng)是胎質(zhì)本身的無釉顏色。鐵足如是人為施加的一種黑色釉，其真?zhèn)沃档脩岩?，與《七修類稿續(xù)編》中記載的“其足皆鐵色”相悖。

哥窯屬青瓷系列，釉色為青釉，濃淡不一，有粉青、月白、油灰、青黃等色，因窯變作用，釉色多顯兩種或兩種以上的色澤，非人為主觀意志所為。胎質(zhì)有瓷胎和砂胎兩種，少花紋，無年款。胎色有黑灰、深灰、杏黃、淺灰等。釉面不光潔，但有一層如酥油之光，釉質(zhì)較深濁不清透，釉層厚薄不勻，蘸釉立燒之器，底足之釉厚，有的可達(dá)4毫米。其燒造方法為裹足支釘燒或圈足墊餅燒，后者可明顯見到所墊圓餅燒造的痕跡。

哥窯主要、奇妙、令人稱道、又被人忽視的特征，即所謂“攢珠聚球”。陶瓷界先輩孫瀛洲在其《元明清瓷器的鑒定》一文中早已說過，“如官、哥釉泡之密似攢珠，……這些都是不易仿作的特征，可以當(dāng)作劃分時代的一條線索。”顯然，“攢珠”指的是哥窯器中之釉內(nèi)氣泡細(xì)密像顆顆小水珠一樣，滿布在器物的內(nèi)壁和外壁或內(nèi)身和外身上。但孫老說得比較籠統(tǒng)，實際上真正哥窯的釉內(nèi)氣泡不僅僅只是“攢珠”，還顯現(xiàn)出一種比“攢珠”稍大一點的“聚球”。

作為五大名窯之一的哥窯，隨著文獻(xiàn)資料的不斷發(fā)現(xiàn)和考古資料的不斷充實，對哥窯的認(rèn)識已漸趨清晰。然而；由于缺乏同代文獻(xiàn)，且后代文獻(xiàn)常是一鱗半爪，零零碎碎，有的還互相矛盾，仍無法揭開層層面紗，呈現(xiàn)它的真實面目。雖然數(shù)十年來與哥窯相關(guān)的考古實物資料不斷增多，并且也依據(jù)這些實物資料解決了一些懸而未決的問題，但在驚喜之后，驀然回首，人們發(fā)現(xiàn)，這些實物資料以及由此而得出的結(jié)論往往與文獻(xiàn)記述無法對應(yīng)，有些甚至南轅北轍。因此，哥窯問題依然迷霧重重。

哥窯創(chuàng)燒于五代，全盛于南宋，以專燒青瓷而。產(chǎn)品胎薄質(zhì)堅，坯胎有黑、深灰、淺灰及土黃多種，黑灰胎有“鐵骨”之稱；釉層飽滿，色澤靜穆，有粉青、翠青、灰青及炒米黃等色，以灰青為主，粉青為名貴。以紋片為裝飾，大紋片呈黑色，小紋片呈黃色，紋片形狀多樣，大小相間者，稱為“文武片”；有細(xì)眼狀者稱“魚子紋”；似冰裂狀的稱“白圾碎”。還有蟹爪紋鱔魚紋、牛毛紋等多種。這種因釉原料在燒造過程中收縮系數(shù)不同而形成的紋形，自然美觀，深受人們的歡迎，因此成為一種別具風(fēng)格的裝飾藝術(shù)。哥窯瓷的另外一個特點就是器腳露胎，胎骨如鐵，局部釉隱現(xiàn)紫色，因而享有“紫鐵腳”的美稱。

宋代“五大名窯”之一，這里所說的哥窯是指傳世的哥窯瓷。其胎色有黑、深灰、淺灰及土黃多種，其釉均為失透的乳濁釉，釉色以灰青為主。常見器物有爐、瓶、碗、盤、洗等，均質(zhì)地優(yōu)良，做工精細(xì)，全為宮廷用瓷的式樣，與民窯瓷器大相徑庭。
傳世哥窯瓷器不見于宋墓出土，其窯址也未發(fā)現(xiàn)，故研究者普遍認(rèn)為傳世哥窯屬于宋代官辦瓷窯。長期以來，人們主要是根據(jù)文獻(xiàn)記載和傳世實物對其進行研究。南宋人葉寘的《坦齋筆衡》明確指出南宋官辦瓷窯有兩個：一是郊壇下官窯，其窯址已在杭州烏龜山被發(fā)現(xiàn)；另一個是修內(nèi)司官窯，其窯址至今未發(fā)現(xiàn)。有學(xué)者根據(jù)刊于明洪武二十年的曹昭的《格古要論》中對修內(nèi)司官窯特征的記載，認(rèn)為傳世哥窯即宋代修內(nèi)司官窯。
南宋哥窯與北宋哥窯的差異主要體現(xiàn)在胎土。浙江瓷窯的胎土具有一定共性，胎土普遍呈黑褐、深褐、褐紅色。因胎色重，口沿因掛不住釉露出胎色而稱“紫口”，足部因不施釉露胎處顯黑鐵色而稱“鐵足”。哥窯的“紫口鐵足”現(xiàn)象是特指南宋哥窯，而傳世哥窯是沒有“紫口鐵足”現(xiàn)象的，因為傳世哥窯的胎土類似于北宋汝窯和北宋汴京官窯，呈香灰色、淺白色、灰白色。這樣的胎土在浙江一帶是沒有的，是河南諸窯口胎土呈現(xiàn)的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的說法，也可以合理推測北宋汝州或開封附近，有窯口創(chuàng)燒了介于官窯和汝窯開片之間的哥釉瓷。
哥窯除去其本身的特性和性，古瓷收藏者都以收藏到宋代哥窯而自豪也以此而傲視同僚。在國內(nèi)外各大拍賣場上，哥窯所表現(xiàn)出不俗的成交價其不同的傳說也增加了哥窯的關(guān)注度。