產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是指“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)?！碑a(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是就產(chǎn)品的外表所做出的設(shè)計(jì)。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來(lái)的一切物品。美國(guó)有一個(gè)案例曾依據(jù)字典的定義說(shuō)：“產(chǎn)品是指人的雙手利用原材料制成的任何物品，不論該物品是直接用手制成的，還是使用機(jī)器制成的?！碑a(chǎn)品實(shí)際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。

有用即是美，這是柏拉圖對(duì)于美的定義之一。在現(xiàn)在這個(gè)日常物品已經(jīng)完夠滿足我們功能性的使用需求的時(shí)代，怎么在外觀上讓這些產(chǎn)品能夠滿足人類的心理需求，變成了很多工業(yè)設(shè)計(jì)師思考的問(wèn)題。越來(lái)越多的工業(yè)設(shè)計(jì)師秉承了少即是多的理念，設(shè)計(jì)出了很多深入人心的產(chǎn)品或者風(fēng)格，例如已經(jīng)歷經(jīng)了90多個(gè)年頭的包豪斯作品，放到現(xiàn)代看沒(méi)有任何過(guò)時(shí)感。

外觀是留給用戶的印象，用戶無(wú)法一眼看出產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量，卻能看出外觀是否平整、做工是否精細(xì)，從而完成產(chǎn)品的整體定位。外觀設(shè)計(jì)主要的任務(wù)就是把控好市場(chǎng)的需求、抓住客戶的心理、設(shè)計(jì)出大多數(shù)客戶都能夠接受的產(chǎn)品外觀。外觀設(shè)計(jì)即視覺(jué)設(shè)計(jì)，是對(duì)產(chǎn)品外表進(jìn)行設(shè)計(jì)，反應(yīng)產(chǎn)品的外觀、性能、材料及制造技術(shù)，對(duì)產(chǎn)品品牌建設(shè)有直接的影響。所以，外觀設(shè)計(jì)的過(guò)程中除了要考慮三維空間及造型的優(yōu)美程度外，還要考慮適合產(chǎn)品推廣的風(fēng)格、企業(yè)的產(chǎn)品路線等。