高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉。元明粉，白色、無臭、有苦味的結(jié)晶或粉末，有吸濕性。外形為無色、透明、大的結(jié)晶或顆粒性小結(jié)晶。

外觀與性狀：單斜晶系，晶體短柱狀，集合體呈致密塊狀或皮殼狀等，無色透明，有時帶淺黃或綠色，易溶于水。白色、無臭、味咸而苦的結(jié)晶或粉末， 有吸濕性。外形為無色、透明、大的結(jié)晶或顆粒性小結(jié)晶。硫酸鈉是含氧酸的強酸強堿鹽。

利用機械設(shè)備將原料液加熱蒸發(fā)后冷凍至-5～-10℃時析出芒硝。與灘田法比較,此法不受季節(jié)和自然條件的影響。產(chǎn)品質(zhì)量好，但能耗高。

1、化學(xué)工業(yè)用作制造硫化鈉硅酸鈉水玻璃及其它化工產(chǎn)品。
2、造紙工業(yè)用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。
3、玻璃工業(yè)用以代替純堿做助溶劑。

主要用作合成洗滌劑的填充料。造紙工業(yè)用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。玻璃工業(yè)用以代替純堿?；瘜W(xué)工業(yè)用作制造硫化鈉、硅酸鈉和其他化工產(chǎn)品的原料。紡織工業(yè)用于調(diào)配維尼綸紡絲凝固浴。醫(yī)藥工業(yè)用作緩瀉劑。還用于有色冶金、皮革等方面。

使水化產(chǎn)物硫鋁酸鈣更快地生成，從而加快了水泥的水化硬化速度。硫酸鈉的摻量一般為水泥質(zhì)量的0.5%～2%，能提高混凝土早期強度50%～，28天強度有時提高，有時降低，提高幅度約在10%左右，隨水泥品種、養(yǎng)護條件及其摻量而異。還用作合成洗滌劑的填充料，也用于造紙工業(yè)、玻璃工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、紡織工業(yè)及醫(yī)藥工業(yè)等。