哥窯器具有眾所周知的“金絲鐵線”、“紫口鐵足”。前者是哥窯的與眾不同的裂紋，大紋為“鐵線”，有的顯藍(lán)，大紋中套的小紋為“金絲”，有的不一定顯金黃，大紋小紋合稱為“面圾破”，它應(yīng)當(dāng)是密而不疏，曲而不直；后者是哥窯顯露的較為特殊的胎色，但兩者往往如魚與熊掌一樣不可兼得。瓷胎滿釉器有“紫品”而無鐵足。鐵足應(yīng)當(dāng)是胎質(zhì)本身的無釉顏色。鐵足如是人為施加的一種黑色釉，其真?zhèn)沃档脩岩桑c《七修類稿續(xù)編》中記載的“其足皆鐵色”相悖。

球比珠大，也就是說哥窯有大小不同的兩種氣泡，其排列形式不是間雜錯(cuò)落，而是較為整齊地排列在一起。聚球式的氣泡比攢珠的氣泡數(shù)量要少得多，一般呈圈形排列在器物之內(nèi)壁，像一個(gè)很厚的環(huán)。“攢珠聚球”它是當(dāng)之無愧的劃分真假哥窯的一條的重要依據(jù)。

哥窯創(chuàng)燒于五代，全盛于南宋，以專燒青瓷而。產(chǎn)品胎薄質(zhì)堅(jiān)，坯胎有黑、深灰、淺灰及土黃多種，黑灰胎有“鐵骨”之稱；釉層飽滿，色澤靜穆，有粉青、翠青、灰青及炒米黃等色，以灰青為主，粉青為名貴。以紋片為裝飾，大紋片呈黑色，小紋片呈黃色，紋片形狀多樣，大小相間者，稱為“文武片”；有細(xì)眼狀者稱“魚子紋”；似冰裂狀的稱“白圾碎”。還有蟹爪紋鱔魚紋、牛毛紋等多種。這種因釉原料在燒造過程中收縮系數(shù)不同而形成的紋形，自然美觀，深受人們的歡迎，因此成為一種別具風(fēng)格的裝飾藝術(shù)。哥窯瓷的另外一個(gè)特點(diǎn)就是器腳露胎，胎骨如鐵，局部釉隱現(xiàn)紫色，因而享有“紫鐵腳”的美稱。

傳世哥窯瓷器不見于宋墓出土，其窯址也未發(fā)現(xiàn)，故研究者普遍認(rèn)為傳世哥窯屬于宋代官辦瓷窯。長期以來，人們主要是根據(jù)文獻(xiàn)記載和傳世實(shí)物對其進(jìn)行研究。南宋人葉寘的《坦齋筆衡》明確指出南宋官辦瓷窯有兩個(gè)：一是郊壇下官窯，其窯址已在杭州烏龜山被發(fā)現(xiàn)；另一個(gè)是修內(nèi)司官窯，其窯址至今未發(fā)現(xiàn)。有學(xué)者根據(jù)刊于明洪武二十年的曹昭的《格古要論》中對修內(nèi)司官窯特征的記載，認(rèn)為傳世哥窯即宋代修內(nèi)司官窯。

哥窯是中國宋代五大名窯之一，也是具有神秘性的窯口。其燒造的地點(diǎn)尚未有可靠的定論。存世，除卻世界各大博物館和私人少有收藏，便僅為北京故宮，臺(tái)北故宮兩大故宮博物院有一定的數(shù)量存世收藏。哥窯以出產(chǎn)不同狀態(tài)的開片瓷器為代表。而我們所認(rèn)為的典型哥釉類的器物有：琮式瓶、貫耳瓶、蓮瓣碗，四方洗等，其實(shí)還有眾多器型存世有的瓷器上還有刻劃、堆塑等裝飾。瓷器表面有紋路的，叫做“開片”，其還分為“大開片”、“小開片”。小片細(xì)碎的叫“魚子紋”；大片稀疏的叫“牛毛紋”、“柳葉紋”、“蟹爪紋”，都是形容其形狀的。造成瓷器開片的原因有一般有兩種，一種是人為的開片，一種是自然的開片。

相傳南宋龍泉縣有一對姓章的兄弟，以燒瓷為生。哥哥的窯取名哥窯，弟弟的窯叫做弟窯。在競爭中，哥哥以燒制出的青瓷，弟弟卻燒不出這樣的瓷器。一天，弟弟為了得到哥哥制瓷的，就將哥哥的窯門打開，這時(shí)尚未冷卻的窯流入了冷氣，使瓷器表面出現(xiàn)了無數(shù)細(xì)小的裂紋，這便是傳說中哥窯器的產(chǎn)生。
哥窯瓷器的胎色有深灰、淺灰、黑紫灰和土黃等多種色澤，釉色更有粉青、月白、油灰、青黃，米黃的不同，而以油灰，米黃為主。其主要特點(diǎn)是釉面布滿龜裂的紋片，通常稱之為“開片”。這種由細(xì)小裂紋所形成的片紋，大小有別、裂紋顏色的深淺也不一。由于器形的不同和釉料收縮區(qū)域的不一樣，在器物上造成了外觀效果的差異，即由于紋片的交錯(cuò)呈現(xiàn)各種不同的形狀：形成所謂細(xì)紋者俗稱“魚子紋”；紋片細(xì)碎者也叫“百圾碎”；較粗疏的黑色龜裂和細(xì)密的黃色裂紋交錯(cuò)著，呈現(xiàn)深淺顏色層次的碎紋，叫做“金絲鐵線”?？傊?，它們與底色形成色澤上的對比，深淺相近、條塊分明，非常自然貼切。一件器物的周身布滿這種碎裂的紋片，它好像寒冬江河中的冰裂變化萬千，在藝術(shù)上別具一種古樸、自然的天趣，富有的觀賞價(jià)值。哥窯由于是柴燒，釉面也有一定橘皮釉效應(yīng)，釉料配制的特殊而造就釉面有皮膚出油的感覺，隨之時(shí)光流逝就具備酥油光澤從而更 博得人們的喜愛。
南宋哥窯與北宋哥窯的差異主要體現(xiàn)在胎土。浙江瓷窯的胎土具有一定共性，胎土普遍呈黑褐、深褐、褐紅色。因胎色重，口沿因掛不住釉露出胎色而稱“紫口”，足部因不施釉露胎處顯黑鐵色而稱“鐵足”。哥窯的“紫口鐵足”現(xiàn)象是特指南宋哥窯，而傳世哥窯是沒有“紫口鐵足”現(xiàn)象的，因?yàn)閭魇栏绺G的胎土類似于北宋汝窯和北宋汴京官窯，呈香灰色、淺白色、灰白色。這樣的胎土在浙江一帶是沒有的，是河南諸窯口胎土呈現(xiàn)的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的說法，也可以合理推測北宋汝州或開封附近，有窯口創(chuàng)燒了介于官窯和汝窯開片之間的哥釉瓷。
汝窯是蟬翼紋，細(xì)碎；哥窯是百圾碎，碎紋稍大，且有黑紅兩種線紋，號(hào)“金絲鐵線”；官窯是蟹爪紋，碎紋更大。說明北宋汝官哥的各窯口包括南宋官哥的各窯口，燒造工藝和器型風(fēng)格是基本一致的，只是因?yàn)楦鞲G的施釉和胎土的差別造成了釉色、開片和胎土質(zhì)感的差異。由于胎土含鐵不同，裂縫開裂到胎，長時(shí)間演變胎土的氧化鐵析出入釉而金絲會(huì)變成黃褐，鱔血紅線。同件器物金絲鐵線顏色濃淡不一，一個(gè)面與另一個(gè)面都不相同，這時(shí)行內(nèi)稱謂為：陰陽臉。在哥窯中又以金絲變成鱔血紅線為尊。是具收藏和收藏品自身演化自然天成雙重價(jià)值的。