在上者以至民間的贈鏡活動,無形中推動了銅鏡制作的發(fā)展和技術水平,使銅鏡成為精美的日用工藝品,并受到上至王公,下至平民百姓的喜愛。
鏡子能驅邪照妖,是古代以至現(xiàn)代的傳統(tǒng)觀念,古人不理解銅鏡映射的原理,以為銅鏡可以發(fā)光,具有「法力」,可以照妖驅邪。很多道士修行、煉丹時都鏡不離身;佛教和道教舉行儀軌時,銅鏡亦成為不可缺少的法器;有些人還以鏡子作為鎮(zhèn)宅的法器。這雖然未必符合科學精神,卻也可以在精神和心理上,給虛怯的人以一點安慰。
相傳有很多關于鏡能照妖的故事,例如《西游記》和《封神榜》,都有以鏡子照妖的情節(jié)。漢代劉歆著的《西京雜記》中,提到漢宣帝所持身國寶鏡有照見妖魅之功能。晉朝人葛洪所著《抱樸子》書中便提到道士背懸九寸明鏡,老魅便不敢靠近,如果有鳥獸邪物,用鏡一照,其本形俱現(xiàn)鏡中。唐人著作《古鏡記》中的寶鏡能使百邪遠人,具有降服妖怪精魅的神妙作用。
在日本、越南、和及伊朗等國均出土了不少古代銅鏡。在《三國志·魏志·倭人傳》中,便記載了三國魏晉時代倭(今日本)遣使到來進貢,魏王便賞賜予「銅鏡百枚」的資料,這說明早在漢代,精美絕倫的銅鏡,已經(jīng)成為周邊難得的珍貴禮物。在日本的考古中也發(fā)現(xiàn)了的魏鏡和吳鏡,以及當?shù)胤轮频摹纲羚R」。
清末民初的學者羅振玉在《古鏡圖錄》中形容銅鏡:「古刻劃之精巧,文字之瑰奇,辭旨之溫雅,一器而三善備,莫鏡若也。」古銅鏡隨歷史社會的發(fā)展而各有不同美態(tài),形態(tài)、紋飾、銘文、內(nèi)蘊、技藝等,各具特色,以下略取一二以作介紹。
此鏡為圓鈕,連珠紋鈕座,兩周凸弦紋帶和素平緣之間是兩周銘文帶,內(nèi)圈的銘文為:「內(nèi)請(清)質以昭明,光輝象夫日月,心忽楊而愿忠,然壅塞而不泄。」24字,外圈銘文為:「潔精白而事君,怨污歡之弇明,彼玄錫之流澤,恐疏遠而日忘,懷糜美之窮暟,外承歡之可說(悅),慕窈窕之靈景(影),愿永思而毋絕。