雖然鼻煙和鼻煙壺不是誕生于中國，而是地地道道的舶來品，但傳入中國后，很快在關(guān)內(nèi)外盛行。初到中國的外國鼻煙壺，均是玻璃制品，王士禎在《晉祖筆記》中寫著：“鼻煙以玻璃為瓶貯之。瓶之形種種不一，顏色具紅黃紫白黑綠諸色，白如水晶，紅如火齊，極可愛玩，以象齒為匙，就象鼻之，遠(yuǎn)納于瓶”。然而終究舶來數(shù)量較少，滿足不了百姓需求，聰明的工藝匠用各式各樣的材料來制作精巧的鼻煙壺，諸如翡翠、寶石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金屬等材料。越是珍貴材料制成的煙壺，越能反映出主人的身份。18世紀(jì)初中國制作的鼻煙壺，已成為一種流行的手工藝品，并通過歐放商人、羅馬教皇的使節(jié)、各國的使節(jié)和傳教士、官員們逐漸流傳到國外。當(dāng)年沙皇俄國欽差大臣到中國朝拜康熙皇帝，獻上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈的禮品是每人一件由工場制作的鼻煙壺。到了清代嘉慶時期，中國的鼻煙壺曾作為國與國交流的珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。

鼻煙傳入中國后，中國人先是利用傳統(tǒng)藥瓶盛放鼻煙，在此基礎(chǔ)上利用了多種材質(zhì)和制作工藝來完善鼻煙的盛具。他們在使用過程中發(fā)現(xiàn)，這種口小腹大的瓶子存放鼻煙更有好處，能夠鼻煙在長期使用也不變質(zhì)，并且攜帶方便,樣式具有中國傳統(tǒng)的美感，因此受到鼻煙煙民們的喜愛。 在中國的清代，上至皇帝，下至百姓，吸聞鼻煙甚是風(fēng)行。以皇帝為首的封建，奢靡至極，他們使用的鼻煙壺往往搜集名貴的材料，技藝的工匠為他們設(shè)計、制造的。在國際上有的收藏家認(rèn)為，鼻煙壺是集中國工藝美術(shù)之大成的袖珍藝術(shù)。

鼻煙壺一般為大中小三類，以滿把抓的體輕殼薄者為上品。繪畫、書法、燒瓷、施釉、碾玉、冶犀、刻牙、雕竹、剔漆、套料、蕩匏、鑲金銀、嵌螺鈿、貼黃等等工藝的運用，使得鼻煙壺器型之繁多，圖案之豐富，用料之廣泛，工藝之博雜，致使其品種難于細(xì)列;各類珍貴之材，皆可利用，紅藍(lán)寶石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、碧璽、青金石、木變石、珍珠等奇珍異寶，都成了鼻煙壺的原材料，再由技藝超群的匠師們奇特構(gòu)思，精心雕琢，真可謂價值連城。其制作工藝可由簡到繁、由粗到細(xì)、由素面到加彩、加雕。其加工工藝有內(nèi)畫、浮雕、陰刻、陽刻、套色等?？梢哉f，鼻煙壺是中國傳統(tǒng)工藝的集大成者。



鼻煙壺是一種傳統(tǒng)工藝品，始于明朝，盛于清代。內(nèi)畫鼻煙壺出現(xiàn)于嘉慶末年道光初期。它是用特制的微小勾形畫筆，在透明的壺內(nèi)繪制而成的。初的內(nèi)畫鼻煙壺是內(nèi)壁沒有磨砂的透明玻璃壺，因為內(nèi)壁光滑不易附著墨和顏色，只能畫一些簡單的畫面和圖案，比如：蟈蟈白菜、龍、鳳和簡筆的山水、人物等，后來，藝人們用鐵砂和金剛砂加水在鼻煙壺的內(nèi)面來回的搖磨，這樣使鼻煙壺的內(nèi)壁呈乳白色的磨砂玻璃，細(xì)膩而不光滑，容易附著墨色，效果就象宣紙一樣，內(nèi)畫鼻煙壺后來出現(xiàn)了一些比較精細(xì)的作品，再后來發(fā)展為詩書畫并茂藝術(shù)。


鼻煙壺被人們珍愛了幾個世紀(jì)，不僅作為實用器，更加作為身份地位、審美品位的象征而被上至、下至百姓的“全”所追捧、喜愛和使用，雖然民國以后吸聞鼻煙的習(xí)俗漸漸沒落，但在內(nèi)蒙古的廣大草原牧區(qū)中，互敬鼻煙壺的習(xí)慣依然被保留和傳承下來。在阿拉善、在烏蘭察布……每每見到尊貴的客人、朋友，主人依舊會掏出心愛的鼻煙壺，與客共享。


鼻煙是一種煙草制品，原為西洋之物，明末清初，鼻煙傳入中國，鼻煙盒漸漸東方化，產(chǎn)生了鼻煙壺。鼻煙加工轉(zhuǎn)化后成為粉末狀藥材，吸聞之后不但具有明目避疫的功效，吸聞鼻煙在各更是蔚為風(fēng)尚，且迅速地融入了中國的藝術(shù)風(fēng)格，發(fā)展出匠心運的各式鼻煙壺，在清代美學(xué)工藝上大放異彩，成為清代藝術(shù)的重要標(biāo)志之一。