大型常綠灌木，高3-5米，葉及樹干無毛。小枝灰褐色或淡灰色，圓柱形，疏生圓形或長圓形皮孔，幼枝圓柱形，稍具棱，節(jié)處稍壓扁。葉片厚革質(zhì)，橢圓形或?qū)捖褷顧E圓形，稀卵形，長5-8（-10）厘米，寬2.5-5厘米，先端銳尖或漸尖，基部楔形、寬楔形至圓形，葉緣平或微反卷，上面深綠色，光亮，下面黃綠色，具不明顯腺點，兩面無毛，中脈在上面凹入，下面凸起，呈紅褐色，側(cè)脈4-7對，兩面凸起；葉柄長0.5-1.3厘米，上面具深而窄的溝，無毛。

生低海拔的林中或灌叢中。喜光、耐旱、耐寒，對土壤要求不嚴格，酸性、中性和微堿性土均可生長。
1、耐熱性強：35℃以上高溫不會影響其生態(tài)特性和觀賞特性，仍顯翠綠。
2、耐寒性強：種植區(qū)域可達北京以南，西安以東，可耐－9.8℃低溫。
3、金葉期長：春、秋、冬三季金葉占主導。只有夏季持續(xù)高溫時會出現(xiàn)部分葉片轉(zhuǎn)綠的現(xiàn)象。冬季植株下部老葉片有部分轉(zhuǎn)綠現(xiàn)象，但溫度越低，新葉的金黃色越明艷。

原產(chǎn)日本，我國各地有栽培，為日本女貞的變種。朝鮮南部也有分布。原種分布于日本關(guān)東以西，本州、四國、九州及中國的臺灣。
扦插初期，插穗剛離開母體，仍有較大的蒸騰強度，插穗吸水能力極弱，因此插穗不失水是扦插成功的關(guān)鍵所在，故保濕設(shè)施是基本的必要設(shè)施。
鋼質(zhì)框架連棟大棚：這是在批量生產(chǎn)中使用的主要設(shè)施。大棚內(nèi)配有整套全自動間歇噴霧裝置，它由MIST扦插霧控器、電磁閥、細霧噴頭、管道、以及加壓泵等組成。
常用的小規(guī)模或較簡易的設(shè)施：
小竹拱棚：一般寬為1.0至1.5米，中間高0.7至1.0米，可用于小批量的扦插。
鋼管單棚：一般寬6米，長30米，高2.5米或?qū)?米，長30至40米，高4米的鋼管單棚。為了節(jié)省成本也可以用竹片與鋼管混合搭建。
棚建好后，按要求蓋薄膜（9月份后扦插的）或遮陰網(wǎng)（5至6月份扦插的）上壓膜帶即可使用，可直接在棚內(nèi)進行地床扦插，也可平整土地后在苗床上放穴盤扦插進行繁殖。
金森女貞長勢強健，萌發(fā)力強；底部枝條與內(nèi)部枝條不易凋落；對病蟲害，火災，煤煙，風雪等有較強的抗性；葉片寬大，葉片質(zhì)感良好，株形緊湊，是非常好的自然式綠籬材料，在歐美和日本尤其受人們歡迎。
金森女貞喜光，又耐半陰，且在光照不足處仍具有相當數(shù)量的金黃色葉，既可作界定空間、遮擋視線的園林外圍綠籬，也可植于墻邊、林緣等半陰處，遮擋建筑基礎(chǔ)，豐富林緣景觀的層次。
金森女貞每到春季都會開出一串串銀鈴般的小花，散發(fā)出陣陣清香，秋冬季節(jié)藍黑色的果實掛滿枝頭，果實幾乎可以欣賞整整一個冬天。